Italiaanse mamma's
Italië kampt al jaren met een van de laagste vruchtbaarheidscijfers ter wereld: vrouwen krijgen er gemiddeld slechts 1,3 kinderen. Nederlandse, Frankrijk en de 
Scandinavische landen doen het daarbij vergeleken beter met geboortecijfers van 1,7 tot 2. Waarom? Wat maakt dat Nederlandse vrouwen meer kinderen krijgen dan de beroemde Italiaanse mamma’s?
Kinderopvang
In de studie, waar ook door de universiteit van Groningen aan werd meegewerkt, worden alle omstandigheden die een rol spelen bij het krijgen van kinderen in de twee landen naast elkaar gelegd. De onderzoekers keken onder meer naar de aanwezigheid en betaalbaarheid van kinderopvang, de mogelijkheden om parttime te kunnen werken en de rol van mannen. En wat blijkt? De Italianen krijgen veel minder kinderen omdat ze nog altijd van mening zijn dat opvoeding een exclusieve vrouwentaak is. Italiaanse vrouwen worden geacht thuis te blijven zodra er kinderen komen: ze werken veel minder en de kinderopvang is er beroerd. En, zo concluderen de onderzoekers, wanneer vrouwen meer 75 procent of meer van de zorg op hun schouders moeten nemen, zijn ze minder snel geneigd nóg een kind te nemen. Onderzoekleidster Letizia Mencarini stelt vast: “Het gaat erom in hoeverre de man de zorg voor de kinderen op zich neemt.”
Op peil
Kijk, dit wetenschappelijk onderbouwde feit kunnen we toch weer in onze zak steken. Er wordt weleens geklaagd over onze zogenaamde geringe betrokkenheid, maar ondertussen houden we wel mooi het aantal geboortes op peil. Meer weten? Je kunt het volledige onderzoek hier downloaden (pdf). Nog meer weten? Bekijk dan het stuk dat auteur Russell Shorto in juni over dit onderzoek publiceerde in de New York Times. Een bewerking van dit verhaal verscheen afgelopen zaterdag in NRC.
